According to Strelkov, Putin decided to take Crimea most likely upon a US incitement (similar to that bait by the then US Ambassador April Glaspie to Kuwait toward Saddam Hussein) via someone like the big Brzezinski himself "whom Putin met on the very eve of the crisis":

Russky Chelovek

И.И по статье Путин марионетка Чубайса: Получается Путин взял Крым по кивку америкосов?

Igor Strelkov replied to Russky

Русский, не думаю. Скорее - ему кто-то из пендосов (возможно - Бжезинский, с которым встретился как раз накануне "кризиса") - пообещал "невмешательство". Но с определенной целью - "втравить". Для большей части "западных элит", однако, это был шаг ,вызвавший "отнюдь не легкий шок" и огромную растерянность. Даже натуральную панику. Но Вова "сдулся" так быстро и так позорно, что воспользоваться этим "шоком" даже не попробовал - он "сам себя испугался".